对于学术界的严谨致密，布兰登·伊达尔戈（BrandonHidalgo）从未表现出有多大耐心。不过有趣的是，他现在经营着弗吉尼亚州尚蒂伊（Chantilly）的教学公司（theTeachingCompany），该公司销售大量讲座录像，其主题内容丰富，比如维京人历史及重大决策之术，这些讲座都是由那些来自象牙塔的顶尖学者负责讲授。
　　伊达尔戈的精品课程目录提供涵盖350门课程、内容总时长达5,300小时的教学录像，并由来自哈佛大学、麻省理工学院和牛津大学的教授主讲。由宾夕法尼亚大学教授托马斯·查尔德斯（ThomasChilders）主讲的12课时、只有音频的一套名为《希特勒帝国史》的CD售价20美元。高端产品中，由加州大学伯克利分校教授亚历克斯菲利潘寇（AlexPhilippenko）主讲的一套96课时的《了解宇宙：天文学简介》DVD售价为230美元。该公司的年销售收入：1.1亿美元。
　　在网上提供大量免费教育资料的情况下，如何能销售这些高价内容呢？伊达尔戈的小组对直接营销采取了一种手术方式——这意味着不间断地对客户看到的每个信息进行在线及离线测试。“服务度量标准是我们生死存亡的关键”，现年38岁的伊达尔戈说。
　　这个目前有200名员工的教学公司去年邮寄了5,000万份目录和传单，并发送了2,500万封电子邮件。每一个客户接触都与一系列“控制”变量相互关联，以达到最有效的组合。最巧妙的设计调整能制造出相对明显的效果。
　　2010年2月，教学公司改变了其网站上“加入购物车”按钮的颜色（从浅绿色变成橙色）和位置（从旁边移到下面）。结果：销售提高了5.8％。在一份邮件中，用描绘佩特拉废墟的图像代替原先使用的米开朗基罗“上帝之手”图像，就使其精品课程的销售提高了21.8％。没有什么想法是一拍脑袋作出来的：即使演讲主题都是在创建课程之前通过调查及小组讨论确定的。
　　在利润丰厚的直销学中（行业术语为DM），伊达尔戈拥有博士学位。他17岁时便离开了位于路易斯安那州奥珀卢瑟斯的中学，去位于奥马哈的新数据服务公司（NeoDataServices）从事电话销售。该配送公司通过大批量邮寄垃圾邮件进行推销，包括杂志订阅到限量版猫王邮票等一切产品。在那里，他曾为第一美国银行（FirstUSA）兜售过信用卡，该银行为诸如美国育犬协会（AmericanKennelClub）等组织发行了超过5,500万张维萨和万事达信用卡。“在FirstUSA，我们有200名博士进行各种分析工作。”伊达尔戈回忆说。他职业生涯的下一站：纽约麦迪逊大街，担任奥姆尼康集团（Omnicon）旗下的直销代理机构瑞普-柯林斯公司（RappCollins）的全球业务发展总监，他在那里为诸如奔驰MClass汽车及辉瑞（Pfizer）的“伟哥”（Viagra）等产品策划了一系列直接面向消费者的营销活动。
　　2002年，教学公司的创办人托马斯·罗林斯（ThomasRollins）打来了电话。据说罗林斯在就读于哈佛大学法学院时曾多次缺课，因此对即将进行的“联邦证据法规”考试特别担心。他最后观看了欧文·扬格（IrvingYounger）的十小时讲课录像。这些录像带大有帮助，罗林斯在考试中得到了一个A。数年后，在1990年，当罗林斯担任美国参议院劳工及人力资源委员会（U.S.SenateCommitteeonLabor&HumanResources）首席律师期间，他有了开办教学公司的想法。十年后，该公司已成长为年销售额达2,000万美元的公司了。
　　“我从未听说过这家公司，但我看到该公司的产品非常棒，”伊达尔戈说，“罗林斯费尽全力地想通过改善经营使这家公司获得成功，而在我看来，这只是业务中比较简单的部分。”
　　伊达尔戈通过重新配置公司仓库并削减员工，将工作效率增加了50％；他整合了该公司的印刷设施，并就供应商合同进行了重新谈判，其中包括从使用联合包裹运送服务公司（UPS）切换到联邦快递公司（FedEx）。然后，伊达尔戈的营销人员开始着手实质性问题。
　　教学公司的其他优势包括：积极性很高的内容供应者。特约教授可以在不危及他们学术声誉的情况下，赚到远远超过其学校薪金的酬额。像书籍作者一样，这些教授们通常能赚取一笔预付现金，以及最高达产品生命期总销售收入5％的版税。这是一笔真正的定期收入：有些课程，比如《音乐基础知识》（售价：59.95美元），每年销量达2万份。
　　充满激情地讲授了《罗马帝国》课程的杜兰大学获奖教授肯尼斯·哈尔（KennethW.Harl）是幸运者之一。受聘于1999年的哈尔教授现在已为教学公司出版了八门课程，其中包括《拜占庭世界》及《罗马和野蛮人》（哈尔最近正在忙于一门有关维京海盗的课程，因为伊达尔戈的研究表明，这将是一门广受欢迎的课程）。Harl承认，他从伊达尔戈所销售的课程产品（及相关演讲）中所赚取的收入超过了他从杜兰大学所获得的薪酬。
　　尽管如此，免费教学内容的冲击仍在继续。苹果的iTunes大学提供来自诸如耶鲁大学和斯坦福大学等学校的350,000个免费视频、音频和课程文件。伊达尔戈表示，iTunes“主要针对错过了听课的大学生。而我们为终身学习者提供世界上最著名的讲师。受众群体是不同的，而我们有销售的压力。”

---- 文章出处：中国压铸模具网 www.mould.org.cn 欢迎转载