在顺德，3D打印机也开始席卷制造业企业，一部分新潮的企业家已经开始使用3D打印技术，制造出玩具、小家电等实体产品。3D打印技术进入制造业的应用正逐步展开，促进产品走向精细化生产。
　　体型与一般的打印机无异，面积远比传统的机械车床小，在广东工业设计城内，一家模型实业公司最新引进了3台3D打印机。
　　经过一个小时的预热准备，只见工程师在电脑上操作设计出一款玩具产品的三维图，并按产品设计图裁剪出最新比例，将3D打印机与电脑连接，输入打印信号，打印机开始运作。
　　打开打印机内部可发现，打印机内有一个微型的车间，这是一个自动化升降的平台，左手侧边是输出器，输出器上的热熔喷嘴通过加热将固体材料融化，再在电脑设置的程序下在升降平台上移动，将融化的材料逐层堆积黏结，最终叠加成型，制造出实体产品。经历了10多个小时，一个玩具机器人原型诞生，打开打印机门，电脑里设置的三维设计玩具图真的被打印出来了。
　　现场工程师介绍，只要企业提供了产品的三维设计图，通过输入程序，后期的操作均由打印机自动操作，无须额外的手动。例如需要打印一台小风扇，只要制造出三维设计图，可打印出外壳，再安装上电路板，即可运转。不同的3D打印机，适用不同的材料，有钢铁类金属粉末打造出钢铁材质的产品，也有最常见的塑料树脂类工业型材料。
　　“不同的3D打印机价格不同，小巧型的约3~5万元一台，大型的数百万元。”据深圳市金模物联科技有限公司董事总经理罗百辉介绍，在传统的产品模型制作中，一个产品的图纸出来后，需要工程师在电脑上操作设置程序，再通过模具、车铣等机械加工方式对原材料进行定型、切削，在这个过程中，需要如切削等多个人工环节。3D打印机内部制造时全自动化操作，减少了人工的误差，但是成本也比较高。根据目前新引进技术企业的市面报价，普遍比一般的传统操作贵3倍以上。
　　传统制作产品模型的机采用的材料为15~45元/公斤，材料利用率大概为10%，而这台3D打印机采用高级的树脂材料，1000元/公斤，原材料成本大不一样。不过，罗百辉表示，3D打印材料利用率几乎为100%，因为没有手动切割环节，3D打印机制造产品时几乎没有对原材料的耗费，产品制作的时间大为削减。同时由于3D打印机采用的是价格昂贵的原材料，与一些实物产品的原材料一致，因此可直接打印出推向市场销售的实物产品。以一个普通的咖啡杯为例，从设计图转变为产品模型，传统的方式需要两天两夜的时间，而3D打印机需要15小时左右，生产的效率大为提高。
　　罗百辉表示，3D打印（3Dprinting）作为快速成型技术的一种，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可黏合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的。过去其常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造，已经有使用这种技术打印而成的零部件。
　　随着3D打印技术登陆本土，一部分新潮的企业家开始试水应用。“《致青春》里出名的台词说，我的人生不容许0.1毫米的误差，我的产品也是。”一名小家电老板开玩笑表示。
　　3D打印成本比较高，不少制造业企业家并不了解，产品的生产仍然是传统的机床制作模式，因此3D打印产品的应用目前仍然处于起步阶段。由于原材料较贵，因此试水的企业家也未将其应用到批量的实物产品生产，而是主要应用在产品模型的制作上。也有推广的业务员介绍，不少处于老板层面的人士还没接触到这项技术，因此目前存在一定的推广难度。
　　但是一部分年轻的企业家开始了尝试。北滘一小家电老板表示，以往产品模型的生产中，由于有人工操作部分，难以做到百分百精确，行规内可默认0.1~0.2毫米的误差，但是试水3D后，由于是全自动操作，这种误差几乎不存在。
　　“我们一个模具样品的生产非常严格，一旦通过了审核开始启动生产线，数万件产品会生产出来，这时候才发现产品不合格，或是大批次品出现，损失会很大。”制造业企业家朱训民称，目前除了广东工业设计城内企业引进了树脂材料的3D打印机，也有企业引进了可打印金属材料实体产品的3D打印机。
　　对于3D打印开始向传统制造业蔓延的新现象，罗百辉指出，在传统的制造业中，不少企业早期多脱胎于手工作坊式的生产，生产技术相当原始，技术含量不高。但是随着3D技术等新技术的应用和普及，小到一个小玩具、小风扇，大到出口的空调冰箱等，日益精细化的生产将会淘汰大量成品质量参差不齐的落后模式，促进传统制造业转型升级。

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