全球制造业的竞争从20世纪初期的规模化及降低产品成本、20世纪中后期的提高企业整体效率及产品质量，至20世纪后期的交货期、质量、价格和服务等方面的竞争，进入21世纪以来，已经发展至创新能力的竞争。这种态势导致制造业竞争焦点集中在产品研发速度和创新能力上，为提高创新能力和效率，数字化战略已成为跨国制造企业产品创新的首选战略。
　　模具制造业数字化的内涵
　　数字化是以数字的生成、加工、传输、使用、修改和储存为基础，以数字样机为核心，以单一数据源管理为纽带，在设计、制造和管理过程中用数字量取代模拟量、用数字技术取代传统技术，并以数字量作为设计、制造和管理的唯一依据。模具专家认为，模具制造业数字化的核心是数字化制造技术，数字化制造是指在虚拟现实、计算机网络、快速模具成型、数据库和多媒体等支撑技术的支持下，根据用户需求，迅速收集资源信息，对产品信息、工艺信息和资源信息进行分析、规划和重组，对产品设计和功能的仿真以及原型制造，快速生产出达到用户要求性能的产品整个制造全过程。
　　数字化是模具制造业信息化发展的新阶段
　　“数字化生产方式是先进模具制造业的重要发展方向。”罗百辉指出，模具制造业数字化是模具制造技术、计算机技术、网络技术与管理科学的交叉、融和、发展与应用的结果，也是模具制造企业、模具制造系统与模具生产过程、生产系统不断实现数字化的必然趋势。随着信息技术的发展，模具制造业的数字化不断加强，模具制造技术与信息技术交叉融合，模具制造业数字化成为信息技术改造传统产业和实现信息化带动产业升级的突破口。
　　我国模具制造业数字化的发展进程亟待加快
　　随着美国“制造业回归”强力推动以及国内劳动力土地成本上升，我国模具制造业依赖传统比较优势参与国际竞争的局面难以为继。罗百辉强调，当前，在全球经济缓慢复苏、国际制造业竞争加剧、传统比较优势难以持续、新工业革命正在孕育的复杂背景下，中国模具制造业面临着严峻挑战和重大机遇，加快我国制造业数字化的发展进程，培育和发展新优势，在新一轮国际产业竞争中赢取主动，成为促进中国工业转型升级的重大战略抉择。
　　改革开放30多年来，中国模具制造业生产总值已发展成为世界冠军，未来数十年我国将实现从模具工业大国向模具工业强国的转变，提高技术创新能力和产品质量水平成为我国制造业发展的迫切需要。在罗百辉看来，加快模具制造业数字化的变革，推动从“中国制造”到“中国智造”的转型升级，我国经济发展方式将发生根本性变化。

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