模具行业是制造业的根基，中日两国对待模具行业的态度，决定了两国制造业的未来。中国快速增长为全球第三模具业制造国，但产品质量以低端产品为主。日本模具企业正在不断通过与模具用户合资的方式，来蚕食中国模具企业的市场份额。
　　得益于我国汽车、家电、IT产业、包装、建材、日用品等模具大用户行业的发展，我国目前的模具行业交易市场发展迅猛，而且每年还呈15%～20%的趋势在增长。
　　受国家多种政策的影响和市场空间的持续拓展，汽车、IT产业、包装等行业近年来的发展势头十分迅猛，不仅在产能方面有了很大的发展，而且在这些产业的高端方面也有着长足的进步，因此，上述产业在高中低端的三个方面都有着强劲的模具需求。
　　汽车制造工艺中的90%以上要使用模具，塑料制品的90%以上要由模具成型，IT产业的众多塑料部件也需要由模具成型，据相关行业统计资料显示，我国塑料制品2012年的产量接近6000万吨，而且还在持续增长得过程中，由此可见内需对我国模具行业有着巨大的推动力。
　　国内的模具产业水平与日本企业还相差很远，为了接近或赶上先进国家的制造水平，国内许多模具企业购买了国外最先进的加工设备。但是，国内模具企业人均产值与国外相比还是差一段距离，要有较高的企业人均产值，需要借鉴国外的先进管理，学习日本企业的现场管理制度，产品设计，制造部门与客户沟通方式，企业文化等多个方面。
　　为了应对来自中国的威胁，日本模具企业绞尽脑汁。由于具有技术上的优势，因而充分发挥日本模具企业高、精、尖的技术特点，就成了普遍的共识。日本的模具产业为保住利润，重新进行了产业布局。现在日本压铸模具业正逐渐将技术含量不高的模具转向人力成本低的地区生产，如印度、泰国、缅甸等国，而日本国内只生产技术含量较高的产品。
　　日本政策研究学院教授桥本久义认为，一般来说中国模具与日本模具相比是“1/3的成本、1/2的质量”。也就是说，根据质量要求的不同，一部分用户会满足于“1/3的成本、1/2的质量”，另一部分则不会。这就是日本模具行业在面对中国同行竞争时自信的根本。
　　在与中国模具企业的竞争中，日本企业不遗余力地增强其在高端模具领域的竞争优势。首先，严格控制可能使知识产权外流的环节，例如亲自对遍布全球的产品进行维护，避免将图纸交给用户可能带来的技术外泄风险。其次，向中国和东南亚等具有廉价劳动力的地区转移，通过使用当地的劳动力增强日本模具的成本竞争力。最后，也是最主要的，就是增强日本模具企业在高端模具市场固有的竞争优势。
　　总之，在与中国模具行业竞争的过程中，日本模具企业从来就不是孤单作战的。模具产业链各环节的日本企业都在发挥着自身独特的影响力，日本企业对制造业的理解确实有过人之处。在“日本式的产品制造文化”指导之下，日本企业充分发挥了集群作战的优势，在与中国模具行业竞争的过程中占据了明显的上风，所谓“日本模具产业衰退”也就不攻自破了。

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