工业 4.0 或者“第四次工业革命”是工业领域的超级话题。对此现在还没有标准或者统一的定义。“智能工厂”、“智能生产”或者“物联网”等热门词汇描述的只是未来工厂可能的状态。企业期望通过将所有与生产相关的要素智能型联网以达成生产力、灵活性和效率的飞跃，并以此确保竞争优势。其中机器人将发挥关键性的作用。

工业 4.0 是 KUKA 策略的核心

面向未来的智能生产理念不仅能保障德国国内已有的就业岗位，而且还能重新赢得原本已经外迁的生产能力。为实现这一目标，未来的工厂应自行组织生产过程并不断使其最优化。工业 4.0 是 KUKA 策略的核心。KUKA 机器人现在已经作为最为灵活的生产要素被整合到生产中用于采集数据并上传到 IT 系统中。它们是 IT 的左膀右臂，是 IT 在生产中的连接环节。将来，IT 系统将对这些数据进行处理并且通过机器人反馈回生产中，生产流程便可以在此基础上不断自我优化。在目前的生产流程中，没有其它要素能像现代化机器人系统这样出色地挑起这一重担。

灵活性和移动性是 KUKA 为“智能工厂”提出的解决方案

不久之前，人机协作尚受到一定限制。而在不久的将来这一局面将彻底改变。KUKA 凭借 LBR iiwa （智能型工业助手）为全新的人机协作关系奠定了基础。通过传感技术，LBR iiwa 第一次使无障碍的人机协作 成为可能。但是，要长久保持生产的灵活性，仅有人机协作是不够的。机器人必须行动起来。它们能够在移动平台上来去自如，以运输货物或者加工工件。对此，KUKA 已经研发出一系列从移动式轻型机器人到自动运行系统的解决方案。凭借先进的导航系统，目前的移动式机器人已经能够在工厂车间内来去自如，而不再需要地面标记、感应线圈或者磁铁。此外，KUKA 的移动平台还可制作其周围环境的地图，并提供给其它生产单元使用。这样便可形成共同的活动和路径规划，使所有机器人之间的运动相互协调。
从“机器人互联网”到“自动化互联网”

开放的网络和协作是工业 4.0 的核心思想。KUKA 不仅身体力行，而且还积极向前推进这种转变。现在的 KUKA 就已经能够满足工业 4.0 所要求的生产和数字世界联网水平。生产设备的自动化在全球早已达成。“机器人联网”已然存在。但这些高效、灵活的设备目前还只是专门依照客户需求开发出的单个解决方案。如果工业上能够定义出开放的通信和数据标准并推广至全球，那么生产流程也将突破工厂的局限达成互联互通。由此将产生一种云端解决方案，即“自动化互联网”，发挥出连续的生产数据、新型加工流程、灵活的网络化和交互要素这一组合的全部潜能。