对钢材的正确分类对我国钢铁行业的发展至关重要。众所周知，在模具钢行业，有一些著名品牌，像德国的撒斯特、葛利兹，日本的大同、日立，奥地利的百禄，瑞典的一胜百等，这些品牌的建立，极大的推进了世界钢铁行业的发展，也为他们赚得了丰厚的利润。对于重工业基础薄弱的我国来说，建立正确有利于我国钢铁行业发展的钢材分类方法至关重要，这将为我国模具品牌的建立打定基础。
    其实，我国的“钢材分类”(GB/T13304-1999)参照采用国际标准。根据分类目的的不同，可以按照不同的方法对钢材进行分类。常用的分类方法有：按冶金方法分类、按化学成分分类、按冶金质量分类、按金相组织分类、按使用加工方法和按用途分类。
    1.按冶金方法分类
    根据冶炼方法和冶炼设备的不同，钢材可以分为电炉钢、平炉钢和转炉钢三大类。按炉衬材料的不同每大类又可分为碱性和酸性两类。电炉钢还可以分为电弧炉钢、感应炉钢、真空感应炉钢和电渣炉钢等。转炉钢还可以分为底吹、侧吹、顶吹和纯氧吹炼等转炉钢。平炉钢多为碱性，平炉钢由于冶炼时间长、能耗高，正在逐步被淘汰。
    按脱氧程度和浇注制度的不同可分为沸腾钢、半镇静钢、镇静钢和特殊镇静钢，在表1中分别用(F)、(b)、(Z)和(TZ)表示冶炼时钢的脱氧方法。
    沸腾钢为脱氧不完全的钢材，在冶炼后期，钢材中不加脱氧剂(如硅、铝等)，浇注时钢液在钢锭模内产生沸腾现象(气体逸出)。这类钢的特点是钢中含硅量很低，标准规定含硅量不高于0.07%，这类钢的优点是钢的收得率高，生产成本低，表面质量和深冲性能好。缺点是钢的杂质多，成分偏析较大，因而性能不均匀。
    镇静钢是完全脱氧的钢，浇注时钢液镇静不沸腾。钢的组织致密，偏析小，质量均匀。合金钢一般都是镇静钢。 
    半镇静钢是脱氧较完全的钢。脱氧程度介于沸腾钢和镇静钢之间，浇注时有沸腾现象，但与沸腾钢相比较，沸腾现象较弱。这类钢具有沸腾钢和镇静钢某些优点。
   2.按化学成分分类
    根据国家标准GB/T13304-91，按照化学成分分类可以把钢分为非合金钢、低合金钢和合金钢。
    非合金钢是铁-碳合金，其中含有少量有害杂质元素(如硫、磷等)和在脱氧过程中引进的一些元素(如硅/锰等)。非合金钢有两类：碳素结构钢和高级碳素结构钢。低合金钢是在碳素结构钢的基础上加入少量合金元素(一般含量小于3.5%)，用以提高钢的性能。合金钢是为了改善钢的某些性能而特意加入一定量合金元素的钢。根据钢中所含合金元素，合金钢又可分为锰钢、铬钢、硅锰钢、铬锰钢、铬锰钼钢等很多类。
    3.按冶金质量分类
    如第一节所述,按冶金质量分类钢可以分为优质钢、高级优质钢和特级优质钢。
    4.按金相组织分类
    按钢的金相组织分类可分为铁素体型、奥氏体型、珠光体型、马氏体型、贝氏体型、双相(如马氏体/铁素体)类型等。
    5.按使用加工方法分类
    按照在钢材使用时的制造加工方式可以将钢分为压力加工用钢、切削加工用钢和冷顶锻用钢。
    压力加工用钢是供用户经塑性变形制作冷件和产品用的钢。按加工前钢是否经过加热，又分为热压力加工用钢和冷压力加工用钢。
    切削加工用钢是供切削机床(如车、铣、刨、磨等)在常温下切削加工成零件用的钢。
    冷顶锻用钢是将钢材在常温下进行锻粗，做成零件或零件毛坯，如铆钉、螺栓及带凸缘的毛坯等，这种钢也称为冷锻钢。
    6.按用途分类
    按照用途不同可以把钢分为碳素结构钢、优质碳素结构钢、低合金高强度结构钢、合金结构钢、弹簧钢、碳素工具钢、合金工具钢、高速工具钢、轴承钢、不锈耐酸钢、耐热钢和电工用硅钢十二大类。
    有了上述的分类方法对于我国的发展是不足够的，为了满足专门用途的需要，由上述钢类又派生出一些为专门用途的钢，简称为专门钢。它们包括：焊接用钢、钢轨钢、铆螺钢、锚链钢、地质钻探管用钢、船用钢、汽车大梁用钢、矿用钢、压力容器用钢、桥梁用钢、锅炉用钢、焊接气瓶用钢、车辆车轴用钢、机车车轴用钢、耐侯钢和管线钢等。随着新型钢材的问世，钢材分类方法必将推陈出新。