在第八届应用能源国际会议上，3D打印展示了自己优化冰箱生产的能力。该技术被用来制造位于一个热声发动机核心的热交换器堆叠板。热声发动机使用声波来制冷。

替代危险的化学品

一台典型的冰箱使用氨、二氧化硫、丙烷等有毒气体来制冷。当被释放到大气中时，这些物质会对人和大气造成危害。

相比之下，热声冰箱（TAR）使用的是惰性气体，其热声发动机通过一个专门设计的平板堆叠来引导声波，从而产生和分配热量。这些平板通常由一种特殊的Corning Celcor陶瓷材料或Mylar塑料制成。它们要么制备的，要么是手工切割而成的，以满足规格要求。

注意到这种方法的低效率，马来西亚工艺大学以及法国雷恩第一大学的研究员提出用3D打印来制作这些堆叠板。

3D打印堆叠板

为了打印堆叠板，研究人员使用了一台Stratasys Objet24 3D打印机。该机器将材料喷射到一个基板上，随后将其固化成一个固体层。在这个过程中，研究员使用的平板介质是Stratasys的VeroWhitePlus Rgd835刚性不透明材料。在导热性方面，VeroWhitePlus优于常用的Mylar塑料，但其导电性不及Celcor陶瓷。

3D打印的局限性使得堆叠板之间的间距为0.5mm，比理想的间距更大，更窄的间距能增加堆叠板的性能系数（COP）。但相比之下这样间距已经不错了，因为现成的Celcor陶瓷堆叠板之间的间距为1mm。3D打印堆叠板有一个相匹配的厚度。

3D打印堆叠板和实验性装置

改进性能并优化

一旦完成3D打印，VeroWhitePlus堆叠板被放置在一个实验性的热声装置中，以测试其效率。最高温度测试表明，与Mylar塑料和Celcor陶瓷相比，3D打印堆叠板显示出最佳性能。

最后，研究人员总结说，通过3D打印，从绘制堆叠板到制造的错误已被最小化，不一致被消除，制造时间被缩短。如果制造技术能跟上优化理论，热声冰箱的性能有望被进一步提高。