多数的压铸模具设计复杂，成本高，所以也要求模具有相当长的使用寿命。在整套压铸模具的生产成本中材料和热处理的费用虽然只占了10-15%，但对模具的整体寿命却起到了决定性的影响。
　　一般来讲，在欧洲压铸行业中有以下三种最常见的热作模具钢：
　　◆h11(1.2343)，这种材料集中了高硬度和高韧性这两种特征，符合热作模具钢的许多要求;
　　◆ h13(1.2344)，是美国的标准钢种。相对于h11钢材，这种材料含有较高含量的碳和钒,提供了更强的耐磨性，但相对来说韧性就有所减弱;
　　◆1.2367 在欧洲市场使用得相当普遍，这种材料的特点是明显改善了抗热突变特性。
　　所有这三种马氏体热作模具钢的主要合金成份都是铬、钼和钒，为了满足当今越来越高的机械性能要求，它们都通过电渣重熔的工艺进行熔炼。

　　h11钢材提供最好的韧性，1.2367钢材提供了最好的抗高温强度。前者适用于应力龟裂危险较大的时候，后者适用于热龟裂危险较大的场合。
　　德国kind公司新研究开发的tq1材料成功地结合了这两种钢材的高韧性和高抗温度突变性。它的化学成份体现了欧洲最先进的技术研究成果，不仅含有极低的磷、硫成份，而且有害微量元素如铝、硼、铜和锌的指标也达到了最低标准。
　　通过先进的电渣重溶熔炼工艺，使tq1达到了最高等级的纯净度，集中了最高的韧性和最优良的抗热疲劳性，所有这些特性都保证了模具最长的寿命。另一个决定模具寿命的特性是钢材的转换行为能力，也就是抑制贝氏体的形成能力。贝氏体是一种硬性的和脆性的结构，它会导致大型模具的核心部分冷却过程不够充分，不能形成期望的马氏体转换。tq1的贝氏体转换比h11材料要晚25分钟，也就是说使热处理更容易进行。
　　鉴于tq1具有很好的抗高温特性，运用tq1材料生产的模具在操作和运行过程中抵抗热压力的性能要比h11模具强很多。而且相对于h11模具，tq1模具的抗高温强度，韧性，热膨胀和热传导性也有显著的优势。
　　tq1不仅适用于两面锻压的棒材，也适用于六面单独锻压的块料。三维锻压工艺接受了强烈的塑性变形，提供了超级的各向同性和韧性。三维锻压材料同时也在热处理过程中体现了优势。在一块三维锻压的材料中，显微组织的区别比两面锻压的材料要小很多，一般来说这种工艺都是根据用户需要的尺寸来加工的。
　　热作钢的材料质量不仅能从模具的寿命中体现出，而且能从压铸件的质量来体现。
　　上面的图片是一个很典型的例子：德国奔驰公司为它的变速器做了套一模两腔的模具，模心材料分别是tq1和h11。图片中显示了在同一个位置h11模具最终报废前的龟裂状况。tq1材料模具最终的寿命达到了h11材料的两倍以上。
　　大多数的压铸模具设计复杂，成本高，所以也要求模具有相当长的使用寿命。
　　热作钢的材料质量不仅能从模具的寿命中体现出，而且能从压铸件的质量来体现。